Vuonna 2004
Yle järjesti äänestyksen aiheena Suuret suomalaiset. Ylen toimesta oli alkukarsintaan
valittu 99 nimekästä suomalaista - henkilöitä sekä historiasta että
nykypäivästä. Heidän lisäkseen sai äänestää omaa suosikkia listojen
ulkopuolelta. Ennakkovalinnan ulkopuolelta kärkijoukkoon valikoitui myös
sota-ajan presidentti Risto Ryti.
Ensimmäisen
äänestyksen perusteella valikoitui kymmenen henkilöä, joista jokaisesta Yle
teki erityisohjelman. Heistä äänestettiin sitten Suurin suomalainen.
Lopullisessa
äänestyksessä kolme eniten ääniä saanutta olivat marsalkka C.G.E. Mannerheim (104 244
ääntä), presidentti Risto Ryti (80 790) ja presidentti Urho Kekkonen (57 456).
Kaikki kolme olivat olleet presidenttejä - ja myös paljon muuta. He olivat luonteeltaan
ja taustoiltaan hyvin erilaisia henkilöitä. Kekkonen oli itäsuomalainen,
metsien ja tukinuiton jätkämiesten jälkeläinen. Risto Rytin sukujuuret menivät
länsisuomalaiseen talonpoikaisväestöön.
Mannerheimin
tausta oli aivan erilainen. Hänen esi-isänsä olivat lähtöisin Alankomaista tai ehkä
Saksasta – tästä on hieman poikkeavaa tietoa. Perimätiedon mukaan suvun
kantaisä Henrik Marhein tuli laivapoikana vuonna 1645 Gävleen, Ruotsiin, ja jäi
sinne asumaan. Sen jälkeen suvun useat jäsenet ovatkin olleet Ruotsin, Suomen
ja vähän Venäjänkin historiaa. Henrikin pojista nuorimman Ruotsin kuningas
Kaarle XI aateloi vuonna 1693 ansioista Ruotsin kuningaskunnan hyväksi. Hän
otti aatelisnimekseen Mannerheim.
Marsalkka
Mannerheimin isoisän isä, Carl Erik Mannerheim osti Louhisaaren kartanon ja
muutti vuonna 1795 Suomeen, joka vielä silloin oli osa Ruotsia. Carl Erik
Mannerheimilla oli merkittävä asema, kun Suomi liitettiin autonomiseksi osaksi
Venäjää. Ansioistaan hän sai Aleksanteri I:ltä kreivin arvon vuonna 1825.
Marsalkka
Mannerheimin ansiot Suomen historiassa tunnetaan hyvin. Hänet palkittiinkin
ansioistaan monin tavoin, ja ehkä mieluisin tunnustus oli tasavaltaisen Suomen
Marskin 75-vuotipäivänä myöntämä Suomen marsalkan arvonimi.
Mitä tällä
on tekemistä maahanmuuton kanssa? Kukaan suurista suomalaisista ei ollut
maahanmuuttaja, ei edes Mannerheim, vaikka hänen sukujuurensa olivat Saksasta
tai Alankomaista. Sen sijaan hänen 1600-luvun esi-isäänsä voidaan pitää
maahanmuuttajana. Silloisissa oloissa maasta toiseen siirtyminen oli yleistä,
myös muutto suoraan Suomeen. Kauas historiaan katsoen olemme kaikki
maahanmuuttajien jälkeläisiä, koska ensimmäiset merkit Suomen asuttamisesta
ovat noin 9000 vuoden takaa.
Mannerheimin
suvun historia kuitenkin osoittaa, että nykypäivän suhtautuminen
maahanmuuttajiin sekä käyty keskustelu maahanmuutosta on aivan vinoa ja
puutteellista. Nuiva suhtautuminen maahanmuuttajiin voi tuhota tulevaisuuden
mahdollisuuksia, jotka aikaa myöten voisivat olla kullanarvoisia koko Suomelle.
On selvää,
ettei Mannerheimin kaltaisia henkilöitä synny sen paremmin maahanmuuttajista ja
kuin kantasuomalaisista edes kerran vuosisadassa. Henkilökohtaisten lahjojen ja
ominaisuuksien lisäksi tarvittaisiin ao. henkilöhistoriaan niin
poikkeuksellisia olosuhteita, ettei sellaisia voi edes toivoa.
Nykyoloissakin
maahanmuuttajat voivat kuitenkin antaa - ja tulevat myös antamaan - monitahoisen
panoksen Suomen tulevaisuudelle. Näin voi hyvin sanoa, vaikka maahanmuuttoon
kuten vapaaseen liikkuvuuteenkin liittyy monenlaisia lieveilmiöitä tai
sopeutumisongelmia. Ammattimaisen rikollisuuden ja erilaisen harmaan talouden
ilmiöiden tai hyvinvointipalvelujen havittelun lisäksi törmätään erilaisiin tapakulttuureihin,
joita ei Suomessa aina pidetä hyvänä. Äidinkielen tunnitkaan eivät rajoitu enää
kolmeen viralliseen kieleen, kun monissa pääkaupunkiseudun kouluissa puhutaan
äidinkielenä kymmeniä muita kieliä.
Sopeutumisongelmien
lisäksi - ja näin erityisesti - maahanmuuttajat tuovat suomalaiseen arkipäivään
omien kulttuuriensa kirjon, mikä parhaimmillaan rikastuttaa kaikkien
suomalaisten elämää.
Kun palataan
uudelleen marsalkka Mannerheimin elämään, hän antoi aivan oivallisen jokapäiväiseen
arkielämään liittyvän esimerkin – tekemiensä suurten suoritusten ohella. Tämän
voi jatkuvasti nähdä vierailemalla Mannerheim-museoksi muutetussa Kaivopuiston
kodissa. Talon tavara- ja tapakulttuurista voi helposti havaita, kuinka
kansainvälinen marsalkka Mannerheim aikanaan oli. Museossa on esillä
runsaslukuisesti Mannerheimin saamia lahjoja, kunniamerkkejä ja muistoesineitä
eri puolilta maailmaa. Kalusteista suuri osa on jo marsalkan Puolan kodista
Varsovasta. Myöhemmin hän hankki itselleen tärkeitä esineitä Pariisista,
Venetsiasta, Marokosta, Espanjasta, Intiasta jne. Luettelon mukaan erilaisia
esineitä on kaikkiaan yli 6000.
On tietysti
selvää, että vain harvalla Suomessa oli taloudellisia tai kulttuurisia
edellytyksiä toimia ja hankkia esineitä niin kansainvälisesti kuin
Mannerheimilla. Tähän vaikutti merkittävästi sekä Mannerheimin poikkeuksellinen
asema että suvun historia niin Keski-Euroopassa, Ruotsissa, Suomessa kuin
Venäjälläkin.
Kun
maahanmuuttokeskustelu ja siihen liittyen poliittinen kiehunta käy kuumana,
Mannerheim voi ehkä jälleen tehdä Suomelle palveluksen, kuten niin monessa
muussakin historian vaiheessa. Esimerkki kertoo, että meillä on maahanmuuton
kautta mahdollisuus saada maahamme jotakin ainutlaatuista – vaikka usein vasta
aikaa myöten. Ehkä sellaistakin, joka viime kädessä ratkaisee Suomen
menestymisen maailmalla.